Comment protéger les poules quand il gèle ?
Vous avez décidé d’élever des poules dans une région rigoureuse, aux hivers particulièrement froids ?
Bien que vos poulettes soient robustes et résistent naturellement aux basses températures, les risques d’engelures existent bel et bien :
- si le poulailler que vous avez installé dans votre jardin souffre d’une mauvaise isolation,
- s’il est mal aéré,
- si votre parc grillagé n’est pas protégé du vent et des intempéries,
- et qu’il n’est pas aménagé pour leurs papattes.
Pour protéger les poules quand il gèle, suivez nos conseils :
- étanchéisez et assurez une ventilation adéquate à votre poulailler,
- doublez la couche de litière dans le poulailler et assurez-vous qu’elle reste sèche,
- enduisez les pattes, les barbillons et la crête de vaseline,
- installez des perchoirs et un chemin de paille dans l’enclos,
- déblayez régulièrement la neige sur le sol de l’enclos,
- dégivrez les abreuvoirs et protégez les récipients du vent,
- offrez à vos poules une alimentation riche en protéines, féculents et vitamines.
Halte aux idées reçues : les poules craignent-elles le froid ?
Une bonne fois pour toute : non, les poules ne craignent pas le froid ! Elles peuvent ainsi tout à fait sortir dehors en hiver même quand il neige, puisqu’elles supportent aisément une température jusqu'à -20°C.
Quelles races de poules résistent mieux au froid ?
Les poules résistent naturellement au froid. Mais certaines races sont dotées d’atouts qui leur permettent d’être d’autant plus adaptées aux climats très froids, notamment celles qui ont :
- un plumage dense,
- une petite crête (bien que ce critère seul ne soit pas déterminant).
Ces traits physiques leur permettent de mieux combattre les morsures du froid, et de continuer à pondre en hiver. Un plaisir pour vos enfants en mission de récolte d’oeufs chaque matin !
5 races résistantes au froid
Vous cherchez des poules résistantes au froid (jusqu’à -10°C) à loger dans votre poulailler fait-main ? Choisissez parmi ces 5 poulettes :
- Ameraucana : connues pour leurs œufs bleus et leur variété de couleurs, elles sont tout à fait endurantes au froid ;
- Brahma : ce sont de grandes poules au plumage fourni, très douces et à l’aise par temps de froid ;
- Cochin : leur plumage volumineux et leur taille font qu’elles supportent bien les basses températures ;
- Faverolles : très appréciée pour son apparence unique (elle a une barbe !), c’est une poule rustique à la fois bonne pondeuse et bien préparée pour le froid ;
- Wyandotte : cette jolie poule est une excellente pondeuse, avec une grande variété de plumages. Docile, elle résiste également bien aux températures hivernales.
5 races résistantes au froid extrême
Voici maintenant 5 poules réputées pour supporter les températures extrêmement froides (comme au Québec par exemple) :
- Black Copper Marans : variante de la poule de Marans, cette dernière pond des oeufs couleur chocolat, apprécie les grands espaces et tolère bien les climats froids ;
- Blue Orpington : cette variante bleue de la très populaire Orpington est facile à élever et a l’avantage également de pondre en hiver, n’étant pas frileuse ;
- Buckeye : originaire des Etats-Unis, c’est une race également très robuste aux hivers rigoureux ;
- Cream Legbar : cette belle race britannique aux oeufs bleus verts est une bonne pondeuse hivernale ;
- Plymouth Rock Barrée : c’est une jolie poule rustique blanche tachetée de noir, qui s’adapte à tout climats.
5 races les moins adaptées aux climats froids
Si vous avez des hivers rigoureux, n’optez pas pour ces races, plutôt frileuses :
- Crevecoeur : sa beauté rustique évoque la fierté française avec son plumage noir brillant et son air distingué, mais elle vit mal les baisses de température. C’est une très vieille race normande qui pond de gros œufs ;
- Phoenix : cette magnifique race de poule japonaise est purement ornementale. Elle se distingue par sa longue queue et ses longues plumes élégantes. Elle n’apprécie guère la baisse du mercure et l’humidité ;
- Cubalaya : venue tout droit des contrées lointaines cubaines, vous séduira par son plumage cannelle. Malheureusement, elle se complait davantage dans un climat plus clément dans les îles ;
- Houdan : la poule domestique Houdan attire le regard avec son plumage sombre tacheté de blanc et sa belle huppe. C’est une race ancienne qui n’apprécie guère la neige ;
- Kraienkopp : originaire de la région entre l’Allemagne et les Pays-Bas, cette poule d’ornement se distingue par son pelage argenté ou doré. C’est race très rare, qui n’aime pas non plus le froid ;
Comment savoir si mes poules ont froid ?
Pour savoir si vos poules ont froid, repérez les signaux qu’elles envoient, pour maintenir au maximum leur température corporelle :
- frissons, tremblements,
- refus de sortir du poulailler en pleine journée,
- réduction anormale de la ponte,
- respiration rapide,
- pattes et bec pâles,
- picorage excessif.
Il est primordial de prendre soin de leur santé et plus particulièrement de leurs parties sensibles (pattes, crête, barbillons), comme nous allons le voir.
Pourquoi mes poules ont-elles des engelures et gerçures en hiver ?
Les engelures et gerçures sont les plus gros risques pour les poules en cas de gel ou de froid extrême.
Elles apparaissent quand le liquide présent dans les tissus de l’animal gèle, détruisant petit à petit des cellules de la peau. Les zones les plus touchées sont les extrémités :
- caroncule,
- pattes,
- orteils,
- crête.
Ces dernières s’assèchent, blanchissent puis noircissent, durcissent et finissent par tomber… Ce n’est pas très beau à voir !
Les engelures peuvent naître :
- d’une forte humidité au sol (litière) combinée à une température froide,
- d’une ventilation insuffisante dans le poulailler que vous avez choisi,
- d’un faible abri contre les vents dominants couplé à des températures glaciales,
- ou tout simplement d’une vie à haute altitude.
Elles sont particulièrement dangereuses pour vos cocottes car en plus d’être douloureuses, elles peuvent induire une défiguration et perte de mobilité importante.
Comment protéger mes poules des engelures et gerçures ?
Heureusement, il existe de nombreuses astuces pour protéger vos poules pondeuses des engelures et gerçures. Soyez prévoyant en :
- étanchéisant votre poulailler, évitant au maximum les infiltrations d’eau ou de neige,
- ventilant l’abri pour éviter tout risque de condensation,
- gardant la litière propre et sèche autant que possible, en ôtant chaque matin les fientes sur le sol,
- installant des abreuvoirs à l’extérieur du poulailler, dans la volière,
- et en fournissant des perchoirs plats et larges pour que les oiseaux se couvrent les pattes de leurs plumes en se posant.
Comment protéger les pattes de mes poules en cas de gel ?
Les pattes sont sensibles au froid de par l’absence de plumes. En cas de gel, l’objectif est donc de garder les pattes au sec !
Et pour que les pattes restent au chaud, il ne faut pas qu’elles restent trop longtemps immobiles et en contact avec le sol.
- Le premier geste à avoir est donc de poser une litière épaisse et isolante, à changer dès qu’elle devient humide ;
- Pensez ensuite à installer un perchoir dans l’enclos, qui peut prendre la forme d’une bûche de bois, afin qu’elles puissent s’y poser ;
- Déblayez régulièrement la neige accumulée au sol ;
- Enduisez enfin les papattes de vos poules de vaseline le matin, afin de les protéger de la morsure du froid.
Comment protéger la crête et les barbillons des poules en cas de gel ?
En cas de gel, la crête et les barbillons sont aussi touchés.
- Notez que les grandes crêtes sont plus sensibles aux engelures car elles sont plus exposées ;
- Les barbillons aussi sont sujettes aux gelures, car elles sont immergées dans l’eau lorsque les poules boivent.
Comme pour les pattes, enduisez la crête et les barbillons de vos gallinacées de vaseline.
Comment empêcher la formation d’humidité dans le poulailler pour limiter les risques d’engelure ?
En hiver, le combo humidité et températures négatives est le terrain propice aux risques d’engelures.
Pour empêcher la formation d’humidité, il faut bien isoler votre poulailler :
- imperméabilisez votre poulailler en bois ou en palettes en appliquant de l’huile de lin sur les planches,
- installez-y un toit étanche,
- choisissez un poulailler sur pilotis avec une partie nuit en hauteur, pour éviter les remontées d’humidité provenant du sol,
- doublez la quantité de paille sur le sol et les pondoirs pour garder les poules au chaud,
- et pensez à nettoyer davantage le sol pour éviter poux et infections, quelle que soit la taille de votre poulailler : petit poulailler, poulailler de taille moyenne ou grand abri.
Comment bien ventiler le poulailler pour réduire les risques de condensation en hiver ?
Bien ventiler le poulailler, c’est bien, mais attention aux courants d’airs ! Ces derniers refroidissent le poulailler, empêchant les poules de maintenir leur température corporelle.
N’hésitez pas à installer une bâche coupe-vent ou un brise-vent de type claustra sur l’un des côtés du poulailler. Cela empêchera le vent de s’engouffrer dans le poulailler.
Cependant, qui dit limiter les courants d’air ne signifie pas pour autant calfeutrer les aérations. Le manque d’aération peut ainsi créer un phénomène de condensation, des excès d’humidité et des problèmes respiratoires à vos cocottes.
C’est pourquoi vous devez toujours avoir des ouvertures (fenêtres) pour justement aérer le poulailler.
Grand froid : faut-il chauffer son poulailler ?
En cas de grand froid avec des températures journalières ne dépassant pas les 0°C, et sur une courte période, il peut être judicieux de chauffer votre poulailler.
N’abusez-en pas, vos poules n’appréciant particulièrement qu’il fasse trop chaud à l’intérieur. Et surtout, vivant mal les chocs thermiques lié à de trop grands écarts de température.
Vous pouvez alors opter pour l’installation d’une lampe chauffante, à placer habilement pour qu’elles ne s’en approchent pas de trop près. La chaleur diffusée augmentera artificiellement de quelques degrés la température du poulailler, et cela sera bien suffisant !
Vous avez également plusieurs options pour chauffer votre poulailler sans utiliser d’électricité :
- l’usage d’une brique chaude en tant que chauffage d’appoint 100 % naturel,
- ou le chauffage à eau, si vous pouvez raccorder votre poulailler à votre maison.
Faut-il sortir ses poules quand il neige ?
Les poules sont des animaux d’extérieur. Faire sortir ses poules même lorsqu’il neige est préférable pour plusieurs raisons :
- si elles sont trop longtemps confinées, elles finiront par stresser et se chamailler,
- l’activité physique qu’elles y feront dehors les réchauffera,
- et plus vous laisserez vos poules dans le poulailler, plus ce dernier se salira vite. Vous devrez alors le nettoyer plus souvent pour éviter tout risque d’humidité, et par conséquent, d’engelures.
Notez cependant que certaines races de poules comme les poules d’ornement, plus frileuses, vont préférer rester blotties à l’intérieur. A vous d’user de malice pour les inciter à mettre le bec dehors :
- en déblayant les entrées du poulailler,
- en ajoutant des graines au sol,
- et en aménageant l’extérieur avec des perchoirs pour qu’elles puissent s’y reposer.
Comment protéger mon enclos des intempéries en hiver ?
Pour protéger votre enclos des fortes pluies, installez une bâche de protection sur votre parc à poules, au niveau du grillage.
Au niveau du sol, déroulez le tapis rouge ! Faites un chemin de paille épais qui permettra à vos petites poules de se déplacer sans être au contact direct avec le sol froid.
Bâche Deluxe universelle 2 x 1,70 m pour côté de parc poulailler
En savoir plus : quels articles acheter pour construire son enclos à poule ?
Comment adapter l’alimentation de mes poules en hiver ?
L’hiver, les besoins alimentaires de vos gallinacées changent avec l’arrivée du froid. Elles ont besoin :
- de pâtées tièdes riches en protéines,
- de rations de maïs un peu plus importantes,
- d’insectes séchés,
- de compléments alimentaires à base de grit et coquilles d’huîtres pour fortifier les coquilles des œufs,
- de vitamines pour pallier au manque de soleil.
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Complément alimentaire pour poule spécial ponte 250 g - Francodex |
N’hésitez pas à leur fournir une mangeoire à pédale 100 % étanche qui ne collera pas les granulés entre eux !
Comment empêcher l’eau de geler ?
Règle n°1 : ne mettez jamais de sel dans l’eau des poules en hiver pour empêcher le gel, même en quantité minime. Par contre, vous avez bien d’autres moyens pour garder l’eau à température convenable !
- Dégeler les abreuvoirs avec de l'eau chaude ou bouillante, plusieurs fois par jour s’il le faut ;
- Placer vos récipients dans un endroit déblayé, à l’abri du vent ;
- Installer un trépied avec une bâche de protection pour les récipients ;
- Utiliser un chauffe-abreuvoir,
- Privilégier des abreuvoirs en plastique plutôt qu’en acier.
Trépied universel pour abreuvoir et mangeoire poule avec bâche de protection - Novital
Notre conseil malin, porte du poulailler : comment bien la fermer ?
Votre poulailler en hiver, et en particulier sa porte d’entrée doit être fonctionnelle pour protéger vos poules des prédateurs et du froid.
Faites alors bien attention aux rainures de votre porte en bois, car le gel risque de bloquer cette dernière. Pour prévenir cela, mettez-y du dégrippant pour empêcher le gel de se former !
Enfin, dans le cadre d’une porte automatique, vérifiez régulièrement que l’ouverture et la fermeture fonctionnent bien malgré le gel.