Comment faire éclore des œufs dans une couveuse
Vous avez pour projet d’agrandir votre élevage de gallinacés ? Pourquoi ne pas envisager l’élevage de poussins ? Pour cela, la première étape est de vous procurer des œufs fécondés. N’hésitez pas à faire un tour dans les fermes alentours : les éleveurs seront ravis de vous en fournir !
Vous vous demandez maintenant comment faire éclore vos œufs dans une couveuse ? Ce n’est pas sorcier, vous verrez ! On vous explique pas à pas comment bien démarrer votre élevage de poussins.
Comment collecter et conserver les œufs avant incubation ?
Avant toute chose, il va falloir stocker vos œufs fraîchement récupérés dans les pondoirs de votre poulailler ou dans une ferme. Assurez-vous d’abord qu’ils ne soient pas trop petits, abîmés, difformes... Vous devez choisir des candidats parfaits pour espérer qu'ils éclosent !
Munissez-vous d’une brosse à dent et nettoyez ensuite les œufs trop sales, à sec, pour ôter les saletés. N’utilisez pas d’eau sous peine de retirer la couche protectrice sur la coquille.
L’air passe dans l’œuf au travers de milliers de pores qui se trouvent sur la coquille. C'est pour cela qu'il faut les libérer en retirant toute la crasse afin que l’embryon puisse respirer. Au moment de manipuler les œufs, lavez-vous bien les mains pour ne pas mettre une couche de graisse qui boucherait de nouveau les pores.
Stockez ensuite vos œufs dans un lieu sombre, frais et humide, couchés sur le côté. Nous vous conseillons un récipient de type bac à sable bien sec pour que les œufs ne roulent pas.
Quelques paramètres importants pour une bonne conservation :
- La température : entre 12 et 15°C ;
- Le taux d’humidité : entre 75 et 80% pour que l’œuf ne perde pas d’eau avant le début de l’incubation. Munissez-vous d’un hygromètre pour tester ces valeurs ;
- La durée de conservation : idéalement 7 jours, car au-delà, vos œufs auront de moins en moins de chance d’arriver à terme.
Comment choisir une couveuse ?
Pour sélectionner la couveuse qui vous conviendra le mieux, vous devez vous poser plusieurs questions :
- Combien d’œufs avez-vous prévu de faire éclore ? Vous allez déjà pouvoir trier les couveuses par capacité : 6, 12, 24 oeufs, ou plus !
- Souhaitez-vous un système manuel, semi-manuel, ou automatique ? La première solution vous forcera à retourner chaque oeuf deux fois par jour, tandis que les autres possèderont des fonctionnalités permettant d'automatiser plus ou moins le processus.
- Enfin, quel est votre budget ?
Aviculteurs en herbe ou plus aguerris, nous vous recommandons tout de même de privilégier l’automatisation des contrôles hydrométrique, de température et de retournement. Cela évite en effet les mauvaises surprises, car une gestion approximative des paramètres d’incubation peut être fatale pour les futurs poussins.
Notre sélection de couveuses :
Comment paramétrer une couveuse automatique ?
Si vous avez un budget adapté, une couveuse automatique est l’accessoire le plus simple pour réaliser ses premières incubations d’œufs.
Pour assurer une bonne incubation artificielle, plusieurs paramètres sont à surveiller : la température, l’hygrométrie, la ventilation et le retournement des œufs.
1. Quelle température pour l'éclosion ?
Les embryons ont besoin d’une température de 37,7°C pendant les 21 jours d’incubation.
Il faudra donc régler le thermostat de votre couveuse à cette température. Dans un environnement trop froid ou trop chaud, l’embryon ne se développera pas correctement et cela diminuera ses chances d’éclore.
2. Quel est le taux d'humidité normal dans une couveuse ?
Second paramètre essentiel : le taux d’humidité. Ce dernier doit être calibré à 45/50% les 19 premiers jours, pour terminer sur un taux de 70/75 % les deux derniers jours. Et ce, pour assurer la formation d’une bulle d’air à l’intérieur de la coquille.
Réglez l’hygrométrie de votre couveuse et surveillez-la chaque jour pour vérifier qu’il n’y ait pas de grosses variations qui pourraient être fatales pour le développement de l’embryon.
Chaque œuf doit posséder une poche d’air représentant 1/10ème de son volume durant les premiers jours de l’incubation. Au 21ème jour, elle doit représenter le tiers du volume total !
Pour surveiller la croissance de cette bulle d’air, une solution : le mirage. C’est une technique qui consiste à les éclairer avec une forte lumière pour voir leur composition à travers la coquille.
- Si la poche d’air n’est pas assez développée, il faut alors baisser le taux d’humidité ;
- Au contraire, si la poche d’air est trop étendue par rapport au stade d’incubation, il est temps d'ajouter un peu d’eau dans votre couveuse.
3. Comment assurer une bonne ventilation de l'habitacle ?
Troisième paramètre : une bonne ventilation. Comme au sein du poulailler, un espace oxygéné est essentiel pour une bonne croissance de l’embryon. La plupart des couveuses automatiques possèdent justement un système de ventilation intégré.
4. Retourner les œufs
Les œufs doivent être retournés deux fois par jour pendant toute la durée de l’incubation (exceptés les deux premiers et les deux derniers jours). Ceci afin d'éviter que l’embryon se colle à la coquille.
Avec une couveuse à retournement automatique, vous n’avez rien à faire. Pour les couveuses manuelles, vous devrez les retourner au moins deux fois par jour, matin et soir, en prenant bien soin de ne pas les abîmer lors de la manipulation.
5. Synthèse : calendrier d'incubation
Pour y voir plus clair en un seul coup d’œil, voici un calendrier type d’incubation pour oeufs de poules :
| Jour | Température | Eau | Humidité | Retournement | Mirage |
| 1 | 37,7°C | - | ambiante | non | - |
| 2 | 37,7°C | - | ambiante | non | - |
| 3 | 37,7°C | eau tiède | 45/50% | matin et soir | - |
| 4 | 37,7°C | eau tiède | 45/50% | matin et soir | - |
| 5 | 37,7°C | eau tiède | 45/50% | matin et soir | - |
| 6 | 37,7°C | eau tiède | 45/50% | matin et soir | - |
| 7 | 37,7°C | eau tiède | 45/50% | matin et soir | - |
| 8 | 37,7°C | eau tiède | 45/50% | matin et soir | oui |
| 9 | 37,7°C | eau tiède | 45/50% | matin et soir | - |
| 10 | 37,7°C | eau tiède | 45/50% | matin et soir | - |
| 11 | 37,7°C | eau tiède | 45/50% | matin et soir | - |
| 12 | 37,7°C | eau tiède | 45/50% | matin et soir | - |
| 13 | 37,7°C | eau tiède | 45/50% | matin et soir | - |
| 14 | 37,7°C | eau tiède | 45/50% | matin et soir | facultatif |
| 15 | 37,7°C | eau tiède | 45/50% | matin et soir | - |
| 16 | 37,7°C | eau tiède | 45/50% | matin et soir | - |
| 17 | 37,7°C | eau tiède | 45/50% | matin et soir | - |
| 18 | 37,7°C | eau tiède | 45/50% | matin et soir | - |
| 19 | 37,7°C | eau tiède | 45/50% | matin et soir | oui |
| 20 | 37,7°C | eau tiède | 70/75% | non | - |
| 21 | 37,7°C | eau tiède | 70/75% | non | - |
Nous vous conseillons de mirer vos œufs au 8ème et au 19ème jour afin de vérifier que tout se passe bien au niveau du développement de l’embryon et de la poche d’air qui lui est associée.
Notre mire-œuf :
Comment faire lorsque les poussins naissent ?
Après une durée d’incubation de 21 jours, vous assisterez à l’éclosion de vos poussins. Un grand moment très émouvant si ce sont vos premiers poussins !
Un poussin met environ 24 heures pour sortir entièrement de sa coquille. Si ce n’est pas le cas, c’est qu’il n’est pas totalement bien formé. Vous pouvez alors le laisser un jour de plus. Et si vraiment rien ne se passe passé ce délai, c’est qu’il n’est pas arrivé à terme.
Il ne faut pas ouvrir la couveuse pendant le processus d’éclosion, car cela détraquerait totalement les paramètres d’hygrométrie et de température. Vous ne voudriez pas que vos petits poussins attrapent un rhume dès la naissance tout de même ! Laissez-les donc au chaud, s’acclimater tranquillement à la vie en dehors de leur cocon.
Une fois éclos, le poussin, encore trempé, va avoir besoin d’une demi-journée voire d’une journée entière pour sécher à l’intérieur de la couveuse.
Sachez qu’il n’y a aucun risque à ne pas nourrir votre petit oiseau pendant 72 heures : il bénéficie encore des nutriments reçus dans l’œuf. Mais dès le 3ème jour, commencez à lui fournir une alimentation spéciale poussins.
Notre sélection d'aliments pour poussins :
Pensez enfin au nettoyage et à la désinfection de la couveuse après l’éclosion afin de laisser une couveuse propre pour sa future utilisation.
Dans quelques semaines, quand vous aurez déterminé le sexe de vos poussins, vous saurez rapidement si vous devez acheter un grand poulailler pour intégrer ces nouvelles têtes à votre poulailler !
